La Comisionada Nikki Fried brinda consejos para protegerse de las estafas en gasolineras y estafas de reservaciones durante los viajes de feriados

Tallahassee, Fla. — A medida que se acercan los días feriados, la Comisionada de Agricultura Nikki Fried, les recuerda a los consumidores que se mantengan alertas a las estafas de viajes y a estafas de gasolina cuando hagan planes de viaje y mientras estén en la carretera.

“Con millones de estadounidenses viajando en esta temporada navideña, es importante tomar medidas para protegerse y proteger a su familia de estafas de gasolina y otras estafas de viajes”, dijo la comisionada Nikki Fried. “Afortunadamente, hay pasos sencillos que puedes tomar, como pagar adentro del establecimiento en lugar de pagar en la bomba de gasolina y llamar para confirmar las reservas de viaje directamente, para evitar ser víctima de un fraude”.

Según la comisionada y el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor, aquí le ofrecemos cinco consejos para que los consumidores puedan evitar el fraude en las gasolineras:

Pague adentro en lugar de la bomba de gasolina: los criminales tardan solo unos segundos en colocar un dispositivo en una bomba de gasolina, pero es mucho menos probable que se haya colocado un dispositivo en la terminal de pago frente al empleado dentro de la gasolinera o tienda de conveniencia. Tómese unos minutos adicionales para pagar en efectivo o con tarjeta de crédito para protegerse del fraude.

Observe detenidamente la bomba: evite usar bombas que estén abiertas o desbloqueadas, que hayan cortado o retirado la cinta de seguridad a prueba de manipulaciones o que parezcan inusuales. Si algo parece agrietado, suelto o alterado, use una bomba diferente. Algunas bombas más nuevas también pueden tener lectores de tarjetas de crédito encriptados, busque un símbolo de candado verde iluminado cerca del lector de tarjetas de crédito.

Pague con una tarjeta de crédito: si le roban un número de tarjeta de crédito, está protegido por la póliza de cero responsabilidades del emisor de la tarjeta, pero un número de tarjeta de débito robado podría ser mucho más dañino. Si debe usar una tarjeta de débito, elija usarla como crédito, en lugar de seleccionar débito e ingresar su número de PIN. Utilice un lector de chip de tarjetas de crédito si está disponible.

Elija las bombas de gasolina más cercanas al edificio: no use las bombas de gasolina fuera de la línea de visión del encargado, como las que están al doblar una esquina o detrás de un edificio. Es menos probable que los ladrones que colocan dispositivos, los pongan en bombas donde el encargado de la tienda puede atraparlos en el acto.

Verifique las transacciones de su tarjeta y regístrese para recibir alertas de fraude: casi todos los emisores de tarjetas de crédito ofrecen alertas de fraude, y muchos le enviarán un correo electrónico o un mensaje de texto cuando su tarjeta se use en una estación de servicio. Verifique las transacciones de su tarjeta de crédito y débito con regularidad para asegurarse de que no haya ocurrido ninguna actividad fraudulenta. Los consumidores que sospechen que su número de tarjeta ha sido comprometido deben informarlo de inmediato a las autoridades y a la compañía de su tarjeta de crédito.

En caso de duda, los consumidores deben comunicarse con el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, se investigarán todas las quejas de los consumidores. Para presentar una queja de consumidor, visite FloridaConsumerHelp.com o llame al 1-800-FL-AYUDA.

Antecedentes de los skimmers en las bombas de gasolineras:
Los skimmers son pequeños dispositivos electrónicos instalados ilegalmente dentro de las bombas de gasolina, comenzaron a aparecer en la Florida en 2015 y han crecido exponencialmente. La Oficina de Estándares del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida inspeccionan regularmente las bombas de gasolina y analizan muestras de productos derivados del petróleo para garantizar que los productos que se ofrezcan a los consumidores son de calidad y en una medida justa. A través de esfuerzos diligentes, el número de skimmers ha disminuido significativamente de 1309 en 2020 a 398 en 2021.

Los skimmers pueden ser indetectables para los consumidores debido a su ubicación dentro de las bombas de gasolina y tienen un potencial de 1 millón de dólares en cargos fraudulentos de tarjetas de crédito. Desde dispositivos simples que se sujetan al cableado interno que los estafadores deben recuperar más tarde, hasta dispositivos sofisticados que entregan datos de tarjetas de crédito robadas a través de bluetooth y mensajes de texto automatizados.

Para obtener más información, visite FDACS.gov/skimmers

Protección contra estafas de viajes:
Antes de salir a la carretera, primero haga algunas compras inteligentes, no solo para terminar con un gran viaje y una buena oferta, sino también para evitar una estafa. Trate con empresas en las que confíe, obtenga una copia de las pólizas de cancelación y reembolso de la empresa y pregunte:   Si alguien dice que ganó unas vacaciones "gratis" pero que debe pagar, simplemente aléjese.

La Comisión Federal de Comercio (FTC) ofrece los siguientes consejos para planificar un buen viaje:
Obtenga recomendaciones: pregúntele a familiares y amigos sobre las empresas que utilizan y les gustan, y busque en línea para ver qué dicen las personas sobre sus servicios y precios.

Llame para verificar sus reservas y arreglos: Obtenga los detalles sobre cualquier complejo de "cinco estrellas" o cruceros de "lujo" que prometen, incluido lo que otros viajeros han dicho sobre ellos. Algunas empresas comercializan alojamientos vacacionales por debajo del promedio como "lujo" o "cinco estrellas". Cuando tenga los nombres, direcciones y números de teléfono de las aerolíneas, las empresas de alquiler de automóviles y los hoteles que utilizará, confirme todos los arreglos usted mismo. Si no puede llamar a una persona de la compañía de viajes para que responda sus preguntas, considere llevar su negocio de viajes a otra parte.

Obtenga una copia de las políticas de cancelación y reembolso de la empresa antes de pagar el viaje y pregunte:  Si algún tipo de seguro de cancelación de viaje es apropiado. Asegúrese de que el producto que se vende sea una póliza de seguro con licencia. La Asociación de Seguros de Viaje de EE. UU. mantiene una lista de compañías de seguros de viaje con licencia.

Pague con tarjeta de crédito: le brinda más protección que pagar en efectivo o con cheque. Si no obtiene lo que pagó, es posible que pueda disputar los cargos con la compañía de su tarjeta de crédito. Sin embargo, no le dé su número de cuenta a ninguna empresa hasta que haya verificado su reputación.

Considere el uso de una aplicación de viajes: las aplicaciones de viajes pueden ayudarlo a buscar tarifas aéreas y tarifas de hoteles, recibir alertas de tarifas y ofertas en tiempo real, y administrar su itinerario.

Pregunte sobre las "tarifas del complejo" obligatorias del hotel: cuando reserva una habitación de hotel en línea, uno espera que la tarifa que ve sea la tarifa que pagará. Pero los costos adicionales a menudo llamados "tarifas del complejo", por servicios como instalaciones de fitness o acceso a Internet, pueden aumentar el costo por noche de su estadía. Más importante aún, las tarifas son obligatorias: debe pagarlas independientemente de si utiliza los servicios. Muchas personas no se enteran de las tarifas hasta que llegan al hotel o, peor aún, cuando se retiran. No puede comparar las tarifas de diferentes hoteles a menos que conozca todas las tarifas. Si no está seguro de si un sitio web le muestra el precio total, llame al hotel y pregunte sobre una "tarifa de resort" o cualquier otro cargo obligatorio. Enumerar la "tarifa del resort" cerca del precio cotizado o en letra pequeña, o hacer referencia a otras tarifas que "pueden aplicarse", no es suficiente. Si descubre que un hotel no le ha contado todo sobre las tarifas obligatorias, además de presentar una queja a la empresa, presente una queja ante la FTC.

Haga preguntas antes de unirse a un club de viajes: A veces, una membresía de "prueba gratuita" puede resultar en cargos mensuales en su tarjeta de crédito. Pregunte lo que obtendrá por su dinero y cómo puede cancelar.

El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) regula a los vendedores de viajes y la mayoría debe registrarse y depositar una fianza que se puede utilizar para proporcionar reembolsos. Visite www.FloridaConsumerHelp.com o llame al 800-FL-AYUDA (352-9832) en español para obtener más información.

Estafas en la recepción: los viajeros deben estar al tanto de una estafa de phishing llamada "Estafa en la recepción" que se dirige a los huéspedes de hoteles y moteles. Los estafadores llaman a una habitación de hotel desde un número imposible de rastrear, pretendiendo ser un empleado de recepción. Le dirán que parece haber un problema con la información de su tarjeta de crédito y deben verificar toda su información nuevamente u obtener un método de pago alternativo. Dado que las llamadas suceden en medio de la noche cuando la mayoría de la gente está durmiendo, los estafadores habrán robado su información y accedido a sus cuentas antes de que se dé cuenta de lo que ha sucedido. Si el hotel en el que se hospeda tiene un problema con la información de su tarjeta de crédito, le explicarán la situación en el momento del check-in. Si hubiera algún problema, en ese momento le solicitarán otro método de pago.

A continuación, se incluyen algunos consejos que debe tener en cuenta al hospedarse en un hotel o motel:

• Realice todos los pagos en persona.
• Reserve siempre su hotel con una tarjeta de crédito en lugar de una tarjeta de débito.    Muchas tarjetas de crédito tienen protección contra el fraude.
• No comparta su ubicación en las redes sociales.
• Nunca de información por teléfono si recibe una llamada en su hotel.
• Vaya directamente a la recepción si recibe una llamada sobre un problema con su tarjeta de crédito.

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